Герб Иркутска – один из официальных, законодательно закрепленных символов города (наравне с флагом, изображения на обоих геральдических символах одинаковое). Представляет собой щит классической французской формы – прямоугольник с закругленными нижними углами. Ровно посередине есть заострение.
На щите изображено животное бабр (с хвостом бобра), несущее в пасти свою добычу – соболя. Фоном служит зеленое поле и небо серебристо-серого цвета. Цветовое решение герба довольно спокойное, с несколькими яркими акцентами. Нет сильной проработки деталей. Все линии выполнены с помощью черного цвета – они контрастные, их, как и цветовые переходы, хорошо видно.
Помимо могущественного бабра, стоит обратить внимание на следующие символы, изображенные на гербе:
5 июля 1878 года царь Александр II в Царском Селе одновременно утверждал 46 гербов территорий Российской Империи. Среди них был и герб Иркутска.
Документ утверждения проходил несколько проверок у нескольких чиновников.На одном из этапов неизвестный проверщик, видимо, посчитал, что в Сибири тигры не водятся. Чиновник справил «а» на «о» в приказе об утверждении герба — получилось «бобр, несущий в зубах соболя».
Приказ об утверждении принесли императору уже с ошибкой, и царь в спешке все подписал.По бумагам на гербе был бобр, а на деле — бабр. Местные художники не могли перерисовать каждый герб, да и не хотели. Решили дело компромиссом: тигру дорисовали бобровый хвост и перепончатые лапы. Так бабр появился на свет уже официально.